पाँच राज्यों में चल रहे विधानसभा चुनाव के बीच रेसलर दलीप सिंह राणा उर्फ ‘द ग्रेट खली’ आज भाजपा में शामिल हो गए हैं. पंजाब विधानसभा चुनाव से पहले खली का बीजेपी जॉइन करना का बड़ा चुनावी दाव माना जा रहा है. डब्ल्यूडब्ल्यूई फ़ेम खली रेसलिंग छोड़ने के बाद से लंबे समय से पंजाब में रह रहे हैं. कुछ दिनों पहले अरविन्द केजरिवल से भी उनकी मुलाकात हुई थी, जिसके बाद से ‘आप’ में शामिल होने की अटकलें लगाई जा रही थी. मगर उन्होंने बीजेपी का दमन थाम लिया.
आज दिल्ली में भाजपा कार्यालय में खली ने बीजेपी की सदस्यता ग्रहण की. बीजेपी का हिस्सा बनने के बाद उन्होंने कहा, ‘मुझे बीजेपी में शामिल होने की खुशी है. मुझे लगता है कि देश के लिए पीएम मोदी के कार्य उन्हें उपयुक्त प्रधानमंत्री बनाते हैं. ऐसे में मैंने भी सोचा कि क्यों ना देश के विकास के लिए इस सरकार का हिस्सा बन जाऊं. मैं बीजेपी की राष्ट्रीय नीति से प्रेरित होकर बीजेपी में शामिल हुआ हूं.’ खली ने कहा, ‘बीजेपी की नीति भारत को आगे बढ़ाने की है, इससे प्रभावित होकर मैं पार्टी में शामिल हुआ हूं. बीजेपी जहां भी मेरी ड्यूटी लगाएगी मैं कोशिश करूंगा कि खरा उतरूं.’
खली मूलतः हिमाचल प्रदेश के सिरमौर जिला के नैनीधार के रहने वाले हैं. मगर लंबे समय से पंजाब में रह रहे हैं. सोशल मीडिया पर इनकी जबरदस्त फैन फालोइंग है. अपने हरफनमौला अंदाज के लिए जाने जाते हैं. साल 1997-98 में हुई बाडी बिल्डिंग नार्थ इंडिया चैंपियनशिप में मिस्टर इंडिया का खिताब जीता था. साल 2007-08 में वर्ल्ड हैवीवेट चैंपियन का खिताब अपने नाम कर चुके हैं. इसके अलावे बिग बॉस के सीजन-चार में भी खली रनरअप रहे थे. साल 2014 में खली ने रेसलिंग से सन्यास ले लिया था.
आंशिक रूप से खली बीते दिनों राजनीतिक रूप से सक्रिय भी नजर आ रहे थे. तीन कृषि कानूनों पर उन्होंने विरोध जताया था. किसान आंदोलन के समय उन्होंने कहा था कि किसान देश की रीढ़ की हड्डी हैं. सरकार की गलत नीतियों के चलते किसान सड़कों पर आ रहे हैं. खली ने कहा था कि मैं किसान का बेटा हूं. किसानों के संघर्ष और जज्बातों को अच्छी तरह से समझ सकता हूं. केंद्र सरकार सोच समझकर कोई फैसला ले.